Un’opportunità per valorizzare il talento delle nuove generazioni di chef e per promuovere la cultura gastronomica pugliese, in un evento che unisce i giovani intorno a tradizione, innovazione e passione per la cucina.
È l’iniziativa presentata oggi, nella sala conferenze stampa di Palazzo Adorno a Lecce, ossia l’edizione 2026 del Concorso Gastronomico Regionale “Cuochi e Fantasia – Premio Salvatore Colì”, promosso dall’Associazione Kalò Fai, in collaborazione con Eurofood e CAST Alimenti - Scuola di Cucina e dei Mestieri del Gusto di Brescia. L’iniziativa gode del patrocinio della Provincia di Lecce.
Il concorso, giunto alla sua sesta edizione, coinvolge gli Istituti Alberghieri della Puglia, per valorizzare e stimolare la creatività degli studenti e per promuovere le eccellenze gastronomiche locali. I partecipanti sono: Majorana di Bari, Presta Columella di Lecce, Polo del Mediterraneo di Santa Cesarea Terme, Bottazzi di Casarano della Sede coordinata di Ugento e Alberghiero di Otranto.
L’appuntamento con la gara è per mercoledì 18 marzo, a partire dalle ore 9, presso l’Istituto Alberghiero Presta-Columella a Lecce, dove le squadre in gara proporranno piatti ispirati alla tradizione del territorio.
Una giuria di esperti valuterà i piatti in gara, premiando la creatività, la tecnica e il rispetto delle tradizioni gastronomiche pugliesi.
Oggi in conferenza stampa il capo di gabinetto della Provincia di Lecce Roberto Merenda ha portato il saluto del presidente Fabio Tarantino, sottolineando come questi eventi siano patrocinati dalla Ente per l’importante azione di formazione e di valorizzazione che propongono.
Luigi Colì, presidente dell’Associazione Kalò Fai, ha spiegato che il progetto, inserito nel contesto della kermesse Cucina il Salento, è stato ideato non come una vera e propria gara, ma per dare quale spazio alla fantasia e alla passione dei ragazzi. “Momento di incontro e di crescita” , ha aggiunto Elena Ligori, vicepresidente dell’Associazione.
Fabio Bandello, chef di Cucina il Salento e membro della giuria, ha evidenziato come “il livello tecnico dei partecipanti si alza ogni anno” e quanto è importante trasmettere l’amore per il territorio, stimolare la curiosità e la crescita personale di questi studenti, perché è da queste esperienze che si formano i cuochi di domani.
Dario Perrone, imprenditore Ceo di EuroFood e anche lui giurato del Concorso, ha ribadito che il valore aggiunto è la connessione tra scuola e impresa, mentre lo chef Marco Rizzo, intervenuto per Cast Alimenti, ha presentato i premi che sono stati dedicati ai vincitori di questa edizione.
1° Premio, una Borsa di studio di € 8.000 per i due studenti della brigata vincitrice, per il Corso “Bachelor Degree in Culinary Arts and Restaurant Management”; 2° Premio, una Borsa di studio di € 6.000, sempre per ciascuno dei due studenti, per un corso a scelta di Alta Formazione Professionale (Cucina o Pasticceria); 3° Premio, una Borsa di studio complessiva di € 8.000 per squadra (€ 4.000 per ciascuno studente), spendibile per qualsiasi corso.
